Anime Studio Pro

E-Frontier, het bedrijf achter Anime Studio, is actief bezig om een bepaalde tak van graphics-software binnen te halen. Over Poser 7 kunt u elders op deze website lezen. Anime Studio Pro is een programma dat vectorgebaseerde animaties kan maken en ging vroeger door het leven onder de minder spectaculaire naam Moho. Dat programma was ontwikkeld door het bedrijf Lost Marble.

Lange tijd was Flash een van de weinige programma’s waarmee je in 2D animaties of tekenfilmpjes kon maken. Dat is ook op het lijf geschreven van Flash. Maar het pakket heeft een sterke neiging richting interactieve media, wat begrijpelijk is aangezien het daarvoor verder is doorontwikkeld vanuit het piepjonge Future Splash Designer.

Anime Studio daarentegen is puur ontwikkeld om tekenfilmpjes en animaties te maken in de meer traditionele zin van het woord. Je kunt dit overigens niet alleen met vectormateriaal doen, maar ook gewoon met plaatjes of een combinatie van beide.

Bones
De allerbelangrijkste feature van Anime Studio is dat het gebruikmaakt van zogenaamde bones. Dat is een technologie die is komen overwaaien uit de 3D-wereld. Bones worden gebruikt om samenhangende stukken van een vorm in een voorspelbare manier te kunnen laten bewegen. Je hebt bijvoorbeeld een stripfiguur getekend met een aantal octopusachtige tentakels en je wilt die mooi animeren. In Flash zou je daarvoor verschillende versies van de tentakels tekenen en die in elkaar laten overvloeien. Leuk, maar niet altijd effectief... Met Anime Studio plaats je een keten van bones over de getekende tentakels (voor elke tentakel een nieuwe keten) en vervolgens kun je door de punten aan de keten te verplaatsen snel een overtuigende bewegingsafloop neerzetten.

Interface
Waarschijnlijk het slechtst toegankelijke element van Anime Studio is de interface, die zeer begin jaren negentig aandoet. Functies zijn wel in min of meer logische groepen samengevoegd, maar toch doet het erg overdonderend aan als je het programma opent. Het is dus niet een kwestie van openen en gelijk aan de slag, want dan kom je snel gefrustreerd tot de conclusie dat het de moeite loont om de tutorials er even bij te nemen.

Content
Aan content in Anime Studio Pro overigens geen klagen, aangezien de Pro-versie is voorzien van een reeks direct inzetbare templates en animaties die meteen ook uitleggen hoe bepaalde zaken kunnen worden opgezet. Zeker de figuren uit de bibliotheken zijn heel goed als studieobject om te bekijken hoe je nu het beste zo’n bones-gebaseerde animatie kunt opzetten. Ze zijn uiterst compleet met extra armen, gezichtsuitdrukkingen en extra attributen en ook meteen inzetbaar in je eerste animatieprojecten. Uiteraard, als je iets unieks wilt, moet je er zelf nog even aan sleutelen om de karakters een eigen persoonlijkheid te geven.

3D
Anime Studio Pro biedt mogelijkheden om in 3D te werken. Dit betekent dat je tekenlagen ruimtelijk kunt rangschikken om er zo doorheen te kunnen bewegen, de diepte in. Zo kun je bijvoorbeeld eenvoudig een animatie opzetten waarbij het lijkt alsof je steeds dieper een bos in loopt. Achtergronden en lagen van bomen worden dan mooi perspectivisch groter naarmate je verder nadert. En dit alles zonder zelf alle afzonderlijke delen te hoeven animeren. Een handige hulp.

Conclusie
Anime Studio Pro is een pakket waaraan je moet wennen. Het is zeker geen ‘installeren en spelen’-pakket, maar als je er even tijd in investeert, kun je met dit pakket geweldige dingen doen op animatiegebied. Anime Studio Pro exporteert in onder meer QuickTime en het Flash swf-formaat, dus je creaties kunnen uiteindelijk zo op het web worden geplaatst. Of je verwerkt de swf-versies verder in Flash en voegt er interactiviteit aan toe.

Anime Studio Pro is verkrijgbaar voor zowel Mac als pc bij CD & E (www.cd-e.com).