Website hosting

Je klant is tevreden met de website die je voor hem hebt gebouwd, maar nu moet die site ook nog ergens worden ondergebracht. De keuze aan hosting-providers in Nederland is erg groot. Wie moet je kiezen? Wat zijn de belangrijkste criteria bij deze keuze? Moet je rekening houden of de website op Unix of Windows draait? Kun je niet beter en goedkoper in Amerika een hosting-provider kiezen, de dollar staat tenslotte erg laag. Dzone legde deze vragen voor aan InterConnect, XS4ALL en IS Interned Services.

Wat zijn de belangrijkste criteria voor het kiezen van een hosting-provider?
Igor Swinkels van InterConnect heeft daar een duidelijke mening over: ‘De criteria voor het kiezen van een hosting-provider heeft veel te maken met het belang van de website. Als de website een belangrijke functie vervult binnen het businessproces van een bedrijf, is het belangrijk dat de hosting-provider van de website beschikt over een betrouwbaar serverpark met bij voorkeur een eigen datacenter en goede back-upfaciliteiten. Daarnaast is het van belang dat problemen snel worden opgelost, wat betekent dat de bereikbaarheid van de helpdesk goed moet zijn en dat er deskundige mensen werken. Als een website een minder belangrijke functie vervult, is de goedkope keuze voor een zogenaamde “bulk hoster” tegenwoordig een acceptabele optie. Het is wel verstandig om ook rekening te houden met diensten die vaak aan hosting zijn gekoppeld zoals e-mail, virus en spamfilters, statistieken en dat soort zaken. Het is onmogelijk om voor een paar euro per maand een volledig pakket diensten af te nemen zonder in kwaliteit in te leveren. Betrouwbare hardware, software, connectiviteit en ondersteuning hebben een inkoopprijs en een verkoopprijs. Dus goedkoop is ook bij webhosting vaak duurkoop.
Vaak worden in pakketten grote getallen genoemd tegen gunstige condities. Het klinkt leuk om veel schijfruimte voor een website aan te bieden met veel dataverkeer, maar als de verbinding van de provider met het internet slecht is, heb je niets aan de ruimte, omdat de verbinding niet veel bezoekers kan verwerken. Als daarnaast enorme hoeveelheden websites op één enkele server worden gepropt, wordt het geheel nog trager.
Hetzelfde geldt voor e-mail. Honderd pop-boxen klinkt leuk, maar als deze vervolgens maar 10 GB groot zijn, dan heb je een niet-werkbare oplossing gekozen. Daarnaast is de beperking op de grootte van mailtjes die kunnen worden verstuurd ook een struikelblok. Een limiet van 10 MB per mailtje kan tegenwoordig echt niet meer.’

Maximale uptime
Voor Diederik Sarels van Rijn van IS Interned Services is het vooral van belang dat de site in de lucht blijft, samen met een goede ondersteuning van een helpdesk: ’Welke mate van support verwacht je en wat is de afhankelijkheid van de beschikbaarheid van de website? Als het een webwinkel is waar je je dagelijkse inkomsten uit haalt, wil je ook dat de site een maximale uptime heeft en niet dat je bij een provider zit die even geen tijd voor je heeft. Je moet een helpdesk hebben die snel bereikbaar is en snel problemen voor je kan oplossen, zodat de site snel weer in de lucht is. Wij waren vorig jaar honderd procent altijd up. De kennis die een organisatie heeft, is erg belangrijk: hebben ze verstand van de materie? Het is belangrijk dat de hosting-provider ook andere dienstverlening aanbiedt dan alleen maar hosting, zodat je ook bijvoorbeeld DSL kunt afnemen of meerdere domeinnamen van de verschillende landen kunt registreren en je niet bij allerlei verschillende partijen dingen bij elkaar moet gaan sprokkelen. Je moet ook niet op een paar tientjes kijken. Als je flink wat geld hebt uitgegeven aan een website-ontwikkelaar, is het logisch dat je een maximale uptime wilt hebben. Misschien kost dat dan wel een tientje per maand meer, dus 120 euro per jaar, maar reken eens uit wat je aan omzet verliest als je site er een week uit ligt.’

Voor Rozemarijn Nieste van XS4ALL zijn de criteria voor een keuze helder: ‘Onze ervaring is dat bij de keuze van een hosting-provider de volgende criteria worden gehanteerd: betrouwbaarheid/veiligheid van de dienstverlening, hoeveelheid bandbreedte/dataverkeer en schijfruimte, technische deskundigheid, specificaties/geboden applicaties/schaalbaarheid en prijs. Klanten die voor XS4ALL kiezen, doen dit met name op grond van de eerste drie criteria.’

Hosten in Nederland of maakt dat eigenlijk niet uit?
Het internet is met dikke snelle glasvezelkabels aan elkaar verbonden, dus eigenlijk zou het niet moeten uitmaken waar een website draait. Toch wordt daar anders over gedacht. Diederiks Sarels van Rijn: ‘Technologisch gezien is het een heel goede mogelijkheid, je loopt alleen risico op andere vlakken. Bij een Nederlandse hosting-provider is het Nederlandse recht van toepassing, schadeclaims en dergelijke in Amerika zijn meteen een stuk lastiger en natuurlijk is het overleggen met een helpdesk onhandiger. Bij ons heb je iemand die Nederlands spreekt. In de praktijk zien we het weinig gebeuren, omdat je tegen een aantal drempels oploopt, wat het lastiger maakt om je uptime naar je klanten te garanderen.’

Rozemarijn Nieste: ‘Hosting is niet locatiegebonden. XS4ALL levert echter haar dienstverlening vanuit Nederland. Hierdoor zijn de meesten van onze klanten gevestigd in Nederland; dit komt immers ten goede aan de serviceverlening (taal, tijdverschil). Voor de dienst colocation, waarbij de klant zijn eigen server in het beheerde en beveiligde datacenter van XS4ALL plaatst, geldt bovendien dat het handig is voor de klant om snel bij zijn server te kunnen zijn en dat is natuurlijk moeilijk als je site in Amerika draait.’

Igor Swinkels: ‘Een aantal jaren geleden kon het financieel nog aantrekkelijk zijn om een website onder te brengen in Amerika. Met de komst van de Nederlandse bulk-hosters is dat voordeel verdwenen. Daarnaast is het tijdsverschil en dus de bereikbaarheid van de helpdesk een probleem, laat staan de taalbarrière. Ondanks dat glasvezel supersnel is, treedt er door de afstand toch merkbare vertraging op. Het is niet voor niets dat buitenlandse providers proberen een poot aan de grond te krijgen in Nederland. Dus US-hosting: geen aanrader.’

Maakt het nog uit of je op Unix of bijvoorbeeld Windows draait?
De meeste providers bieden servers aan die zowel onder Unix draaien als onder Windows. ‘Wij bieden alle twee aan, het ligt eraan hoe je de website hebt ontwikkeld welke keuze je moet maken’, zegt Diederiks Sarels van Rijn van IS Interned Services. XS4ALL host ook beide. Rozemarijn Nieste: ‘Klanten maken hun keuze met name op grond van de specifieke applicaties of scripting die men wil gebruiken. De hosting-applicaties voor Windows-platforms worden over het algemeen beschouwd als makkelijker te gebruiken door mensen met minder technische kennis.’

Igor Swinkels van InterConnect wijst op de afhankelijkheid van maatwerkapplicaties die alleen onder een specifiek platform draaien: ‘De keuze van het platform is zeker van belang als het gaat om hosting van maatwerkapplicaties die zijn gemaakt met de desbetreffende platforms. Voor websites die bestaan uit “platte” HTML maakt het niets uit. Het is overigens wel mogelijk om Linux-applicaties te laten draaien onder Windows. Het nadeel hiervan is dat er ondanks het licentievrije Linux toch kosten betaald moeten worden voor de Windows-licenties. De keuze van het platform door een ontwerper bepaalt in grote mate met welke hoster hij het beste in zee kan gaan. Het is namelijk van belang dat zijn provider begrijpt waar hij mee bezig is en dat deze goed advies kan geven. Dus Windows-ontwikkelplatform dan een Windows-gespecialiseerde webhoster en vice versa.’

Reselling
Igor Swinkels wijst op nog een aspect waarop je zou kunnen letten bij de keuze van een provider: de mogelijkheid om die webhosting zelf aan te bieden via een provider, waarbij je dus het contact met je eigen klant blijft onderhouden: ‘InterConnect biedt webontwikkelaars een interessant resellerpakket aan. Vaak verdwijnt een klant na het ontwikkelen van een website “uit beeld” en verwatert het contact. Het kan voor webontwikkelaars en vormgevers interessant zijn om gebruik te maken van de resellermogelijkheden van een hosting-provider, omdat het contact met de klant hierdoor gehandhaafd blijft. Daarnaast zorgen de maandelijkse hosting-inkomsten voor enige financiële stabiliteit.’

De genoemde bedrijven die je website of die van je klant kunnen hosten vind je hier:
www.xs4all.nl
www.is.nl
www.interconnect.nl
Verder kan je natuurlijk zelf googlen op bijvoorbeeld ‘site hosting nederland’ of kijken bij:
www.hosting-vergelijk.nl